Edward Whymper - La conquista del Cervino (2021) alpinismo MIRCrew

Edward Whymper - La conquista del Cervino : storia della prima ascensione (2021)

Il resoconto della prima ascensione del Cervino, con disegni fatti dall'autore (1871).

AUTORE PRINCIPALE
Whymper, Edward
TITOLO
La conquista del Cervino : storia della prima ascensione
PUBBLICAZIONE
Milano : Res gestae, 2021
DESCRIZIONE FISICA
322 p. : ill. ; 21 cm
COLLEZIONE
Uomini e montagne ; 4
TITOLO DI OPERA
Scrambles amongst the Alps in the years 1860-69
Scheda di autorità
NUMERI
[ISBN] :
978-88-6697-351-5
Dimensione File : 4,53 mb
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Nella storia dell’alpinismo un posto di prestigio lo ritaglia la conquista di una delle più nobili montagne dell’arco alpino: il Cervino. Il 14 luglio 1865 l’alpinista inglese Edward Whymper e la guida francese Michel Croz – insieme ad altri cinque tra alpinisti e guide – raggiunsero per primi la cima dell’elegante e temibile montagna, dopo i numerosi tentativi protratti negli anni precedenti. Il prezzo di questo successo sarà però altissimo: durante la discesa quattro uomini della spedizione perderanno la vita, tra cui lo stesso Croz, cadendo in un baratro di oltre 1.000 metri. Fu la prima tragedia dell’alpinismo moderno. Whymper la narra magistralmente in questo libro che, quando uscì pochi anni dopo l’impresa, segnò un’epoca e che con il passare dei decenni ha acquisito il fascino unico di un classico della letteratura di montagna.

Fu il 23 luglio 1860 ch’io partii per compiere il mio primo viaggio nelle Alpi. Quando il battello sboccò nella Manica, apparve Beacky Head la cui vista mi ricordò una certa ascensione tentata parecchi anni prima.
Mio fratello ed io, entrambi studenti, con la spavalderia dell’ignoranza avevamo provato a scalare quella grande scogliera calcarea; non la quota più elevata, dove gli uccelli marini volano in tondo e dove i massi posano a strati paralleli con ordine perfetto, ma un certo punto più a est dove era franata la sommità, conosciuto sotto il nome di «Camino del Diavolo». Da allora abbiamo corso ben altri pericoli, ma forse mai come in quella assurda impresa rischiammo di romperci l’osso del collo.
A Parigi feci due ascensioni. La prima al settimo piano di una casa del Quartiere Latino presso un artista mio amico che, entrando, trovai ingolfato in una animata discussione con un ebreuccio. Egli troncò netto e allegramente la discussione e mi raccomandò di scalare le torri di Notre Dame. Mezz’ora dopo mi appoggiavo contro il parapetto della facciata occidentale, a fianco del Demonio che da secoli abbassa uno sguardo fisso e bieco sulla grande città. Questo sguardo, passando sopra l’Ospedale, si fermava su una casupola di volgare aspetto, circondata senza tregua da una folla agitata. Discesi e m’avvicinai. Era piena di donne e di bambini che si spingevano per poter esaminare meglio tre cadaveri esposti agli sguardi dei curiosi… Era la Morgue… Me ne allontanai con disgusto.
Mi recai poi in Svizzera. Là vidi la luce del sole decrescere lentamente sulle più alte cime dell’Oberland; nella valle di Lanterbrunnen, udii le belle note dei corni delle Alpi moltiplicate dall’eco e le valanghe cadere dalla Jungfrau con fragore...........

Edward Whymper (Londra, 27 aprile 1840 – Chamonix, 16 settembre 1911) è stato un alpinista inglese dell'epoca vittoriana.

È famoso in particolare per aver raggiunto per primo, nel 1865, la vetta del Cervino. Il gruppo era formato da quattro alpinisti e tre guide. Durante la discesa precipitarono in quattro: la guida Michel Croz e tre alpinisti. Il tragico evento, seguito da un processo nel quale la causa della tragedia fu attribuita ad una corda difettosa, ebbe molta risonanza nel mondo alpinistico e non solo, e lasciò un segno indelebile nella coscienza dell'alpinista per tutto il resto della sua vita. Nei giorni seguenti Whymper riferì che dopo la caduta dei compagni ebbe una visione, vide le loro ombre, forse i loro spettri apparire appena oltre lo sperone di roccia che delimita la cresta della montagna, galleggiare nel vuoto. Questo racconto Whymper lo riportò anche nei suoi scritti e da sempre è associato alla storia della prima ascensione del Cervino.

Ovviamente molte persone liquidano la faccenda attribuendo la colpa al forte impatto emotivo provato nel vedere i compagni precipitare nel vuoto, oggi però la scienza fornisce una plausibile spiegazione alla storia di Whymper: quello che stava vedendo potrebbe esser stato lo Spettro di Brocken, noto anche come Arco di Brocken, un fenomeno ottico che si manifesta talvolta in montagna in concomitanza di determinati fattori.

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