Paolo Mancuso, calabrese d\'origine, emigra con la moglie a Milano in cerca di fortuna. Stanco di soffrire la miseria e la fame non trova di meglio che cercare di arraffare miliardi inserendosi nel giro della malavita che controlla il traffico della droga e della prostituzione. Riesce a diventare un temuto boss della mafia ma la sua fortuna scatena contro di lui l\'ostilità delle bande rivali. Braccato, si rifugia in un laboratorio biologico dove viene morso da una cavia portatrice di un virus letale. Destinato ad una morte certa entro venti ore decide di trascinare con sé molti dei suoi avversari.